Muévete lo más a la derecha que puedas, al hombrillo si hay uno, y prende las luces de emergencia. Si todavía estás en un carril activo, quédate con el cinturón puesto; si ya llegaste al hombrillo, sal por el lado del pasajero, lejos del tráfico. Louisiana tiene una patrulla gratis en la carretera que se llama Motorist Assistance Patrol, o MAP, pero aquí está lo que confunde a la gente: no es algo que puedes llamar. MAP trabaja con un horario de patrullaje fijo en carreteras específicas. Si estás varado y MAP no está ya en el lugar, llama a la policía local, o al 911 en una emergencia.
Lo que MAP realmente cubre, y cuándo
MAP es un programa del DOTD de Louisiana, y en el área de New Orleans corre en un grupo específico de carreteras y horarios, no en toda la zona metro las 24 horas.
La cobertura de día (5:30 a.m. a 7:30 p.m., los siete días de la semana) corre por la I-10 desde la US-61 en Ascension Parish hasta Michoud Blvd, toda la I-610, la I-55 desde la I-10 hasta Manchac, y la US-90B desde el cruce con la I-10 hasta Westwood. La cobertura de noche (7:30 p.m. a 5:30 a.m.) se reduce a la I-10 desde la US-51 en LaPlace hasta Morrison Road, toda la I-610, y un tramo más corto de la US-90B.
En el lugar, gratis, MAP te cambia una llanta ponchada usando tu propio repuesto, te da como un galón de gasolina de emergencia, te da corriente si la batería murió, te llena el radiador con agua, arregla un problema menor si toma menos de 15 minutos, y te deja hacer una llamada local. Lo que no hace es remolcar tu carro. Si tu carro necesita ir a otro lado para una reparación de verdad, o tu avería queda fuera de las rutas u horarios de MAP, eso es una grúa privada. Una vez que estés seguro en el hombrillo, llama al (504) 474-5530 y ponemos un camión en camino.
Dónde realmente se daña el carro en la I-10, por la zona metro
La I-10 por New Orleans no es un tramo simple y recto, y dónde se te dañe el carro cambia lo que pasa después.
Por el centro, la Pontchartrain Expressway lleva la I-10 en un tramo elevado de casi 7 millas con poco espacio de hombrillo. Cerca del cementerio Metairie, la carretera baja hasta unos 12 pies bajo el nivel del mar para que pase una línea de tren por arriba, un punto bajo y propenso a inundarse muy conocido. Una avería aquí atasca todo rápido porque no hay por dónde pasar.
Al este del centro, el High Rise lleva la I-10 sobre el Canal Industrial en un puente elevado de casi 6,700 pies, prácticamente sin hombrillo y sin otro cruce cerca. Si el carro empieza a fallar mientras te acercas, sal en la salida antes si puedes.
La I-610, el bypass alrededor del centro, corre elevada en su segunda mitad a 60 millas por hora y carga casi 70,000 vehículos al día. Se mueve rápido y hay poco espacio para maniobrar si algo sale mal.
Ninguno de estos tramos se construyó pensando en un hombrillo moderno, y eso cambia lo que significa “hacerse a un lado con seguridad” aquí, comparado con una carretera con hombrillo ancho y pavimentado.
¿Se te dañó el carro en el Causeway? Es una situación distinta
El Causeway del Lago Pontchartrain no es parte del sistema de interestatales, y no lo cubre la patrulla MAP del DOTD. Tiene su propia policía las 24 horas, el Departamento de Policía del Causeway, manejado por la Comisión de la Vía Expresa del Gran New Orleans (GNOEC). Si te quedaste varado en el puente, marca *27 o el (504) 835-3116.
El Causeway carga como 40,000 vehículos al día a través de 24 millas de agua abierta, y la Policía del Causeway responde a más de 3,000 averías y llamadas de asistencia al año, con un tiempo de respuesta promedio de menos de 4 minutos. No hay hombrillo continuo. En su lugar, hay Crossovers cada 3.5 millas más o menos, con Safety Bays a la mitad entre cada par.
Trata de llegar a un Crossover o un Safety Bay. Si no puedes llegar y estás en una restricción de carril, no te detengas en el carril abierto. Métete al carril cerrado contra el barandal, sal del carro y ponte a salvo detrás del vehículo, y hazle señas al tráfico que viene mientras llamas a la Policía del Causeway. La temporada de neblina va más o menos de octubre a marzo, y siempre hay un oficial de mayor rango de turno, vigilando las condiciones y decidiendo si usar restricción de un solo carril o un convoy antes de autorizar cambios en el tráfico.
Una vez que la Policía del Causeway te tenga a salvo en un crossover o safety bay, ahí es cuando una llamada a nosotros saca tu carro del resto del puente.
Si el carro se te ahogó en agua de inundación, no lo prendas de nuevo
New Orleans se inunda en una tarde de verano normal, no solo durante un huracán. El paso a desnivel de Carrollton Avenue y la Avenida Claiborne en Uptown son dos puntos conocidos donde el sistema de drenaje de la ciudad, manejado por el Sewerage and Water Board, se satura con una tormenta normal. SWBNO tiene 24 estaciones de bombeo con 120 bombas, más 12 estaciones más pequeñas hechas específicamente para activarse en pasos a desnivel propensos a inundarse, pero una tormenta fuerte de verano todavía puede ganarles en el momento.
Si el motor se te apaga mientras estás en agua estancada, no trates de prenderlo de nuevo ni de pasarle corriente. El agua que entra al motor por la admisión puede causar daño interno grave en el instante que le des vuelta a la llave, convirtiendo un remolque simple en un motor completamente nuevo. Muévete a tierra más alta si el agua sigue subiendo, y llama para una grúa una vez que tú y todos en el carro estén a salvo. Esto no es un caso hipotético: el reporte oficial del Servicio Meteorológico Nacional sobre el huracán Ida documentó una muerte en Orleans Parish de un conductor que entró a agua de inundación en un paso a desnivel de la I-10. El agua estancada en una calle de New Orleans nunca vale la pena para ahorrarte unos minutos.
Revisa 511la.org antes de meterte en el problema
511la.org es el servicio oficial de tráfico del DOTD de Louisiana, con velocidades en tiempo real, cierres, incidentes, obras, clima, y cámaras en vivo para todo el estado, y se puede llamar al 511 o revisar en línea. Vale la pena revisarlo antes de cualquier viaje por la zona metro, sobre todo cerca del Causeway, el High Rise, o el centro.
Si estás evacuando por un huracán y el carro no coopera
Cuando una tormenta obliga a una evacuación, Louisiana puede activar el contraflujo, invirtiendo los carriles normales hacia el oeste de la I-10 para mandar el tráfico hacia el este, hacia el cruce de la I-12/I-59 cerca de Slidell. Es una medida de último recurso que activa el estado, no algo de todos los días, y cuando corre, es una ola de tráfico y averías de días enteros en toda la zona metro. Revisa la batería y las llantas antes de estar en ese carril, no durante. Si el carro se te apaga mientras evacúas, muévete al hombrillo si puedes y pide ayuda de inmediato. El tráfico de evacuación no se detiene por un carro varado como podría hacerlo un día normal.
Para más sobre qué hacer en el momento en que el carro no arranca o se sobrecalienta, mira nuestras guías sobre un carro que no arranca y un vehículo después de sobrecalentarse, o revisa nuestros servicios de asistencia en la carretera y llanta ponchada.
Preguntas frecuentes
¿Puedo llamar a la Patrulla de Asistencia al Motorista de Louisiana para pedir ayuda?
No directamente. MAP trabaja con un horario de patrullaje fijo en carreteras y horarios específicos, no es un servicio que llamas. Si estás varado y MAP no está ya en el lugar, llama a la policía local, o al 911 en una emergencia.
¿Qué hace MAP gratis?
Cambia una llanta ponchada (o pinchada) usando tu propio repuesto, te da como un galón de gasolina de emergencia, te da corriente, agua para el radiador, arregla algo menor en menos de 15 minutos, y una llamada local. Saca los carros varados del carril pero no los remolca.
¿MAP cubre el Causeway del Lago Pontchartrain?
No. El Causeway tiene su propia policía las 24 horas, el Departamento de Policía del Causeway. Marca *27 o el (504) 835-3116 si te quedaste varado en el puente.
¿Qué hago si el carro me falla en el Causeway?
Trata de llegar a un Crossover o Safety Bay. Si no puedes y estás en una restricción de carril, no te detengas en el carril abierto. Métete al carril cerrado contra el barandal, ponte a salvo detrás del carro, y hazle señas al tráfico mientras llamas a la Policía del Causeway.
Se me ahogó el carro en agua estancada. ¿Debo tratar de pasar corriente o prenderlo?
No. Prender un motor que metió agua por la admisión puede causar daño interno grave. Muévete a tierra más alta si el agua sigue subiendo, y llama para una grúa una vez que todos estén a salvo.
¿Dónde reviso las condiciones del camino en tiempo real antes de manejar?
511la.org, el servicio oficial de tráfico del DOTD de Louisiana, cubre velocidades en tiempo real, incidentes, cierres, y cámaras en vivo para todo el estado, incluyendo la zona metro de New Orleans.